¿Qué le espera a la reciprocidad de visas entre los Estados Unidos y Europa?

Recientemente, GBTA informó que el Parlamento Europeo pidió a la Comisión Europea que reintrodujera un requisito de visa para los estadounidenses que viajan a Europa a menos que se resuelvan los problemas políticos sobre la reciprocidad de visas entre las regiones. En su respuesta al Parlamento Europeo publicado la semana pasada, la Comisión Europea argumentó que suspender la reciprocidad de visas con los Estados Unidos sería contraproducente para el objetivo de lograr viajes sin visa para todos los ciudadanos de la UE, dado el progreso significativo y el impulso positivo ya logrado a través de un enfoque diplomático. .

La Comisión Europea informó que Estados Unidos reconfirmó su compromiso de admitir a los cinco Estados miembros de la UE (Bulgaria, Croacia, Chipre, Polonia y Rumania) en el Programa de Exención de Visa siempre que cada país pueda cumplir con los requisitos legales necesarios de Estados Unidos. GBTA da la bienvenida a este progreso y espera con ansias junio de 2017, cuando se espera que estos cinco Estados miembros de la UE, que aún no forman parte del Programa de exención de visa de EE. UU., y los Estados Unidos respalden un camino a seguir en el tema.

Paralelamente, el pasado miércoles en Estados Unidos, el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes estadounidense celebró una audiencia sobre el Programa de Exención de Visa para examinar la Seguridad de Visa y las rutas de entrada a los Estados Unidos. Esto se produce a raíz de los comentarios recientes del secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), John Kelly, durante un discurso en la Universidad George Washington, quien afirmó que el DHS debe "analizar detenidamente" el Programa de Exención de Visa. Al secretario le preocupa que a medida que ISIS continúa disminuyendo, muchos de los combatientes están regresando a sus países de origen, la mayoría de los cuales son países europeos en el Programa de Exención de Visa. El Departamento de Seguridad Nacional actualmente está revisando formas de fortalecer VWP para mitigar el riesgo de que los ex miembros de ISIS exploten el VWP y viajen a los Estados Unidos para llevar a cabo ataques.

Este enfoque fue repetido por Michael Dougherty, subsecretario interino de la Oficina de Políticas de Fronteras, Inmigración y Comercio del DHS, durante la audiencia, quien dijo que la intención del Departamento es iniciar discusiones sobre la identificación de formas adicionales de hacer que los viajes sin visa a los EE. Estados Unidos más seguro de lo que es ahora.

“El VWP es excelente para las empresas estadounidenses y, en realidad, puede ayudar a fortalecer la seguridad nacional en algunos casos al mejorar el intercambio de información entre Estados Unidos y nuestros aliados”, dijo el representante Mike Gallagher (R-WI), quien preside el Comité de Seguridad Nacional. Grupo de trabajo para negar la entrada a los terroristas a los Estados Unidos. “Al mismo tiempo, tenemos que trabajar muy duro para garantizar que este programa no ayude a los extremistas violentos a ingresar a nuestro país”.

GBTA apoya el objetivo del Departamento de continuar y fortalecer los viajes sin visa hacia y desde los Estados Unidos. Nuestra esperanza es que su visión siga siendo mejorar la seguridad a través de la expansión del VWP. Esperamos trabajar con el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara y el DHS mientras revisan las mejoras al Programa de Exención de Visa. Este programa internacional vital fomenta la cooperación en la lucha contra posibles ataques al permitir el intercambio de inteligencia e información sobre posibles amenazas terroristas entre los países participantes. Estimula la creación de empleo y el crecimiento económico, sin dejar de ser el estándar de oro de la seguridad y la eficiencia para equilibrar la necesidad de proteger a los viajeros y facilitar los viajes de negocios globales.

Paralelamente, GBTA continúa instando a los funcionarios gubernamentales de ambos lados del Atlántico a trabajar juntos y llegar a una resolución que no detenga los viajes sin visa que existen actualmente. En un momento en que la cooperación transatlántica y la intensificación de nuestros esfuerzos comunes en la lucha contra el terrorismo son más importantes que nunca, la reintroducción de requisitos de visado podría dañar seriamente la relación entre estos dos socios estratégicos.