Destaque da linha de inovação: Lola.com

Lola.com começou em 2015 como um serviço de concierge online para viagens de consumidores.

Não demorou muito para que o fundador Paul English, que também co-fundou o Kayak e o vendeu para a Priceline, percebesse que a maioria de seus usuários eram viajantes de negócios. Portanto, fazia sentido mudar o foco da empresa para viagens corporativas.

Lola arrecadou $37 milhões em financiamento este ano. Passou de 60 para 100 funcionários.

“A recepção tem sido boa”, disse Mike Volpe, que assumiu o cargo de CEO da empresa no ano passado. “Crescemos muito no ano passado.”

Lola.com será uma das várias empresas expositoras na Convenção Innovation Row GBTA 2019 em agosto.

Lola, que começou apenas com um aplicativo móvel, mas agora tem uma versão para desktop, diz que seu objetivo é ajudar as empresas a economizar tempo e dinheiro no gerenciamento de suas viagens.

Ele fornece um software simples de gerenciamento de viagens para empresas de pequeno e médio porte.

“Os departamentos financeiros recebem relatórios em tempo real sobre o que é comprado”, disse Volpe.

No ano passado, a empresa também assinou uma parceria mutuamente exclusiva de cinco anos com a American Express GBT, que tem $45 mil milhões em reservas anuais de viagens. O GBT revende Lola para seus clientes.

“Assinamos uma parceria no outono com a AMEX GBT devido ao seu excelente relacionamento com companhias aéreas e hotéis”, disse Volpe.

Lola agora tem um grande estoque de voos e hotéis, permitindo que os usuários evitem ter que alternar entre guias ou outros sites para comparar tarifas. Seu aplicativo de reservas permite aos usuários salvar preferências, programas de fidelidade e opções de pagamento no mesmo lugar. O site armazena automaticamente perfis de viajantes para que os usuários possam reservar viagens corporativas com um único clique.

Também permite que os usuários gerenciem suas viagens. Uma equipe de especialistas está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, para ajudar quando os planos de viagem dão errado. Eles podem ajudar os usuários a fazer check-in de voos, remarcar viagens ou alterar uma reserva de hotel.

Como Lola salva os perfis e preferências dos viajantes, os usuários também podem reservar viagens em nome de terceiros. Ao armazenar programas de fidelidade, Lola pode ajudar os usuários a coletar e aplicar recompensas.

Lola também auxilia empresas na gestão de políticas de viagens. Ele permite que os gerentes de viagens definam diretrizes de reserva para cada cidade e os notifique quando os viajantes fizerem reservas fora da política.

As empresas podem economizar dinheiro com Lola com suas parcerias industriais e relacionamentos com fornecedores. A empresa pode oferecer tarifas com desconto e passagens reembolsáveis, normalmente disponíveis apenas para grandes empresas com orçamentos de viagem maiores.

“Temos clientes muito satisfeitos”, disse Volpe.

Uma delas é a Flywheel, empresa que ajuda a construir, lançar e gerenciar sites WordPress. Lola se uniu ao Expensify, o software de despesas, para ajudar a empresa de 200 funcionários a gerenciar suas viagens. Flywheel gerencia suas reservas de viagens no aplicativo Lola. Em seguida, os recibos são enviados automaticamente ao Expensify para rastreamento e relatórios de despesas.

Steve Isom, vice-presidente financeiro da Flywheel, disse que quando iniciou a empresa em agosto de 2018, percebeu que o processo de viagem era problemático. Os funcionários não gostaram de reservar viagens e não havia visibilidade dos gastos com viagens. Tornou impossível prever ou relatar despesas de viagem.

“Os funcionários imprimiam seus recibos e simplesmente os deixavam na mesa do gerente de contabilidade e, a cada mês, todas as despesas tinham de ser codificadas”, disse Isom. "Porque Lola.com integra-se ao Expensify, agora podemos codificar com precisão todas as despesas de viagem imediatamente. Tudo é preenchido automaticamente no Expensify e depois vai para a equipe financeira para aprovação.”

Allego, fornecedora de software de aprendizado e preparação para vendas, é outro cliente da Lola. Antes de usar o Lola, a Allego tinha um one-pager que descrevia as diretrizes de viagem para os funcionários, incluindo quanto eles poderiam gastar em voos e hotéis. Agora, Allego programou seus parâmetros no aplicativo Lola. Somente voos e hotéis dentro dessas diretrizes são acessíveis aos funcionários.

“Antes do Lola, usávamos uma agência de viagens desatualizada e metade das nossas reservas apresentava algum tipo de problema”, disse Alex Mackenzie, diretor de vendas da Allego. “Essas questões ocuparam algumas horas da minha semana em que eu poderia estar fazendo meu trabalho – como ajudar a fechar negócios. Agora, com Lola, isso acabou.”